Reusable Launch Vehicle

재사용발사체(RLV)는 일반적인 소모성 우주 발사체와 대칭되는 개념으로 항공기처럼 재사용이 가능한 발사체로, NASA에서 현재의 스페이스 셔틀을 대신할 우주 수송 시스템을 개발하기 위해 개발을 계획하고 있다.

'재사용발사체(RLV)' 계획에는 록웰 인터내셔널, 맥도널 더글러스, 록히드 마틴 등 3개 회사가 제안을 하였다. 그 중에서 록히드 마틴의 '벤처스타(Venture Star)' 가 채택되었다.

이후 '벤처스타'의 축소판인 초음속 우주왕복 항공기 개발 프로젝트 'X-33'이 미 항공우주국(NASA)과 록히드 마틴사의 공동 프로젝트로 출범하였다.

X-33은 현재의 우주왕복선과 교체하여 우주로 인원과 물자를 저비용으로 운송할 수 있는 새로운 재사용형 우주 수송 시스템을 개발하기 위한 실험기로서 계획되었으나, 본래의 취지대신 미국 우주군사 무기의 총아로 부각되었다.

X-33은 1996년에 개발이 시작되었으나, 85% 정도 개발된 2001년 3월 NASA는 이 계획을 중단한다고 발표했다.

[네이버 지식백과] 재사용발사체 (시사상식사전, pmg 지식엔진연구소)

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